寫了超過十萬字才發現，個人品牌的重要性被我低估了
「要去哪裡找你的文章？」
或許是因為疫情關係，世界各國都盛行遠距離模式，即使台灣能夠維持正常社交活動，一些線上的分享、Meetup 也變得比較活躍，所以得到了幾個邀請，希望我能分享跟資料科學/工程職涯有關的經驗。
十二月初的時候，在線上社群給了一個簡單的職涯分享，結束後看到有人問：「能否給我 leafwind 的部落格或文章連結？」我才意識到一個基本卻又重要的道理：雖然有些讀者是隨機搜尋到我的文章，但也有不少讀者是從「作者」去找文章，作者就是最強的記憶點。
雖然在這個例子中，聽眾因為剛聽完分享，理所當然知道我是誰，但一般情況下，可能更多人並不知道我的文章在哪裡、甚至不知道我是誰，所以雖然曾經看過我的文章、也覺得我的文章有價值，但既然不知道我是誰，自然就無法連結到我的創作內容。
也就是說，在達成「個人品牌」這個看似自媒體的聖杯之前，或許更重要的是個人品牌該如何幫助讀者（受眾）去想到、找到「我」這個人；反過來說，如果讀者看到某個主題的時候不會想到自己，那麼離真正的「個人品牌」就還有一段距離。
不積極經營的個人品牌，不是謙虛，而是疏忽
話雖這樣說，但經過仔細思考之後，卻發現自己一直都沒有很積極塑造個人品牌，因為我一直都覺得比起宣傳我本人，內容才更重要，因此想花更多力氣在文章內容上，就算要宣傳也是以文章為主題，而不是我這個「人」。
乍看好像合理，但即使不從受眾角度看，而是從我自己出發，「個人品牌」還是比我原先想得更重要。
我的寫作路徑
從自己的寫作內容來看，雖然資料科學與工程、反烏托邦、媒體生態重建、日本生活、看似都是不同的主題，但所有主題全都是混合了我的生活、工作經驗，也圍繞著資料科學/工程的工作內容，才有了這些想法。
所以這些脈絡並非毫無意義，相反地，從我自己為中心來看，還可以幫助讀者理解我寫這些內容的背景、進而從每篇文章之間的關聯，降低文字的吸收難易度、與建立文章的信任感。
譬如說我在寫數據主義的哲學時，如果讀者知道我的背景是大數據、機器學習，也知道我做過什麼工作，那麼體會或許就會更深、也更容易相信我的論述；又或者當我在談論重建媒體生態的時候，如果讀者知道我做過很多廣告模型與實驗、也待過媒體科技公司，知道我曾經在產業中，這些文字也會更有說服力。
同時，這些看似不同領域、不同主題的文章，也會勾起讀者的興趣：有可能一個讀者看了職涯文章之後，也會去看相關延伸的哲學與科技/社會觀察，這都是可以預想到的人性，每個主題不但不衝突，還會相輔相成。
從外在回饋來看，讀者其實一直把我當「一個人」看，但我卻常常把文章當作圖書館、教科書在寫、認為讀者只對特定主題有興趣，這可能是一個一直以來很大的疏忽。
有意或無意地淡化自己的人格，「中肯」是首要原則
於是我再往前思考，為何自己會形成這樣的寫作風格，或許可以追溯到更早之前的學生時代。
身為華人，尤其是台灣人，我們是極度地謙虛，深怕分享出去被知道自己是半桶水，我們也很常在背後不齒那些極度擅長自我行銷，但卻看起來沒有實力的人，所以自然地，就更不敢站出來分享想法，深怕自己就成為那樣被看不起的人。
但另一個角度來說，這也算是一種傲慢，一種「認為自己很爛」的傲慢，誰有資格定論自己很爛？搞不好事實上自己沒那麼爛；就算自己真的並不怎麼樣，但經驗總是有參考價值，只要分享出去，總是能夠幫助到一些人。
學生時期很喜歡在 PTT 論壇逛，但 PTT 的風氣是只在意你是否犯錯，找到便可以拿出來罵，內容有多少幫助，基本上都沒人在意，所以便養成了「防禦性寫作」的習慣與能力，好像隨時都在接受公關危機檢驗一樣，講錯就要下台。
防禦寫作：求不犯錯的「去個性化」文體
高重建部落格某篇文章的一個段落中這樣寫：
既然是你說的，不特意說明就是你覺得啦；既然是表達自己的觀點，當然是你可見的將來啦，難道是你不可見的將來咩。每話謹慎，每事留有餘地，固然穩重，但也未免缺乏判斷的魄力、犯錯的勇氣。
有一天我看到這段話的時候，彷彿被當頭棒喝，覺得自己就是他口中的這類人：我總是愛說「我覺得」、「可能」、「應該」，什麼事情都要保留餘地、不能讓人挑到任何語病，並且從各個角度都要盡量面面俱到。
當防禦性寫作已經成為我的本能，只求不犯錯，不但少了大膽進取的機會，還少了個性、讓我的文章有時候像是書中的教材一樣，有時候自己甚至覺得文章有一種很難親近的感覺。但我想成為一個教科書範本嗎？我是大公司的公關嗎？我有名人包袱嗎？或許以上都不是。那我為什麼要如此「防禦性」呢？
後來我又想到唐鳳講過的話，有缺陷未必是壞事：
這就是所謂「缺口就是光的入口」。如果一篇文章真的寫得鞭辟入裡，那除了按個讚之外，我也不知道要做什麼。g0v裡面充滿這一種有缺陷、瑕疵做到一半，明顯很糟糕的東西，反而會刺激設計師說，花5分鐘就會好一點。
防禦寫作在教科書、公關稿等「去個性化」的文體中格外重要，甚至可以說是基本。但我希望作為一個創作者，以後能更清楚地表明立場與情緒、說明這就是「我」的角度、「我」的意見。
當然，強調個人意見也需用詞平和、發揮觀察力與同理心，即使不幸地內容有錯誤，我也能從中得到成長、引發更多正向交流，或許比寫出一篇無可挑剔的文章還要更有意義。
大聲工作更有人情味
講到交流，就讓我想到最近幾年逐漸流行的概念：Working Out Loud，它也跟我這篇文章的想法不謀而合：經營個人品牌只是手段，背後的人性、連結、分享、幫助才是驅使我持續下去的動力。
Working Out Loud（大聲工作法）是藉由主動公開自己的工作內容、正在做或學習的事，建立人脈圈，並讓同個人脈圈的所有人都能互相分享及回饋，形成正向循環，將會累積信任、建立與他人的關連，可以幫你實現目標、發展技能、探索新議題、或展開職涯的下一步。
換句話說，WOL 這件事情在形式、手段上看起來是打造個人品牌，但核心概念更像是圍繞著「人性」，也就是人與人的關係：當你試著把自己的事情分享出來、抱著幫助別人的心態，也就更有機會能受到別人幫助。
我以前認為經營個人品牌只是一個利益導向的賺錢工具，既然我不靠創作吃飯，只要產出的內容好就夠了，用這件事情來謀取個人名聲，似乎有點良心不安，所以一直沒有把這件事情放在很高的順位。
但這樣的想法並不完全對，也有點天真，因為我從沒想過絕大多數讀者是透過個人品牌來尋找內容、建立長期關係，我也沒發現個人品牌並非那麼利益導向，有著更多金錢以外的好處；因此，不管是對讀者來說，還是對我自己來說，我的個人品牌遠比自己想像地更重要。
隨著自己越來越老，這一兩年接到越來越多的職涯詢問，讓我驚訝的是，即使一開始對象看似剛畢業、沒什麼經驗，我也只能給一些粗淺的大方向建議，但很常發現最後他們都得到了不錯的工作職缺，有些人未來的成長甚至可能超過我，在這個過程中我是感到開心的，除了幫助人、看到別人成長的感覺很棒之外，這些連結搞不好也會在未來幫助到我（工程師真的很怕中年失業嘛）
如果讀者容易找到、認同我，那就表示這中間的交流更容易建立，雙向的溝通關係也會更緊密，那麼我相信最終不是只有單方面的獲得，而是雙方都會得到好處。這個道理實在非常簡單，我卻花了好幾年、寫了十幾萬字之後，才逐漸體會到。
"Working Out Loud…makes work more humane." - Michael Brecht, Daimler AG, Chairman of the General Works Council
寫在最後：去哪裡找我（的文章）
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